מאת: נדב לוי
11.2008
התנהגות נדירה ביותר שלא ידענו עליה בטבע, בטח לא בתנאי השבי שבהם צולמה, התרחשה לאחרונה באזור של כלאה מגודרת ששטחה כ-12 אקר, המאפשרת כניסת רכב-ספארי מצוייד בתיירים לצפייה מקרוב ב-Safari West. לפי רכב הספארי מדובר ככל הנראה בדרומה של היבשת, אף שבשטח משוטטים דישונים לרוב, צבאים וכמה ברווזים עם עשרות אפרוחים.
הכל החל סביב השעה 17:00, כאשר מתגלים רגלי ג'ירפון מאסאי מבצבצות מרחמה של האם המולידה אותו בדיוק באותה השעה, ומכאן שהצטרפו להמלטה בשיאה. עד מהרה צנח הג'ירפון ארצה מגובה של כ-2 עד 2.5 מטרים, וכך צולמה לראשונה המלטה של ג'ירף מאסאי במקום. אמנם גם בעבר נצפו המלטות של ג'ירפות, בעיקר ג'ירפות מרושתות, אך להמלטה זו ייחוד משלה שלא נצפה למיטב ידיעתי מעולם בטבע ואביא את דעתי בנדון מיד.
כצפוי, מהמלטות קודמות האורכות כשעה תמימה, גם לג'ירפון זה לקח כשלושת רבעי השעה לעמוד על רגליו בביטחון, וכדי להגיע למצבו המתקדם והמתאושש, הוא צנח ארצה כ-3 פעמים בעת שניסה שוב ושוב להתייצב על רגליו. והנה, בשלבים המתקדמים בהתאוששותו לאחר שנולד רטוב כולו, ואמו מלקקת אותו ללא הפוגה, מצטרף אל השניים גם האב האמתי בן החמש שנים, אולי אף נרגש משהו, ומגלה את התנהגותו האבהית, היבטים נדירים ביונקים הידועים במעטים מהם, מה עוד שהארגון החברתי של הג'ירפות אינו ברור עד תום עד עצם היום הזה. לג'ירפון שנולד אם אינני טועה יקראו קימברלי, האם ששמה 'גימאומה, גילה 12 שנים והאב הגאה, שמו טופון, הן בגיל חמש שנים.
אכן, המעניין ביותר בסרטן הקצר, כ-3:20 דקות אורכו, מתרחש בחציה השני של ההסרטה. בעוד האם מלקקת את היילוד, כפי שנאמר לעיל, בועט האב הגאה בגופו, ואף מנגח בצדו בעזרת ראשו, ובין אם להיטיב את עמידתו היציבה על הקרקע, אומרת ניקי סמית' המתארת הראשית של האירוע, ובנוסף לה מצטרף אליה גם ג'ון רוברטס שהוא אולי בעל המקום, לדבריה, לבעיטות ביילוד ולניגוח גופו יש חשיבות עליונה מבחינת הצרכים המיידיים של הג'ירפות להתגונן בעקיפין ובמישרין כנגד אויביהם הרבים, בעיקר של הג'ירפון. עליו להסתגל במהירות לקשיי הקיום הרובצים לפניו בדמותם של טורפי העל ואפילו הברדלס. פעם אחת אף תיעדתי בצילומים בעבר טריפת ג'ירפון בפארק שמורת סמבורו על-ידי ברדלס.
מה שחשוב להבהרה מהאירוע הנוכחי, מצד אחד, הוא כי האב מגלה התנהגות אבהית ברורה ומסייע לקדם את הישרדות הג'ירפון יוצא חלציו, ומכאן שאין זו סתם התנהגות יוצאת מגדר הרגיל, ומצד שני, למיטב ידיעתי, טרם תועדה התנהגות מצולמת כזו בספרות המדעית. האב מגלה סקרנות עילאית בצאצאו, ואף מלקק אותו בדומה לאם. זו אינה מתנגדת לנוכחותו. השאלה אם להיותם בתנאי שבי למחצה יש השלכה לכך שהם אינם צריכים להיות מודאגים באמת מאויבים, אין משמעות מאחר ונראה כי ההתנהגות הייחודית הזו מראה על חשיבות הניסיון בחיים בקידום מטרות הישרדותיות ודאגה אבהית ברורה ולא רק אימהית ליילוד בג'ירפות מאסאיות. אלו ידועות בתפוצתן בעיקר בדרום-קניה וצפון-טנזניה והתפרסמו בפעוטונים של כמה ג'ירפונים המתגלים תדיר בשמורת המאסאי-מארה ופארק שמורת הסרנגטי.